“我只能说无法确定。它的死亡现场,有五米左右的岩石坠落地带,看上去是矿洞局部石块坠落。
但有疑点。洛奇本身很灵活,对环境变化敏锐,它怎么会没逃出来呢?危险地带只有五米长,猎犬无需半秒就能逃离,但它居然被砸个了正着。”
薇薇安怀疑过矿洞内有问题。不只她,镇民们也怀疑。
“圣诞之后,镇上组织了几次探洞,都没有发现怪异迹象。这件事只能不了了之。”
布兰度:“猎犬能应对天灾,但如果踏入了人为的危险区域呢?灵活矫健的身手,遇上了麻醉药物又会如何?”
薇薇安:“您的意思是矿道内有人。”
布兰度点头,“你们可以派人搜查,对方也可以躲避搜查。尤其是成熟的犯罪团伙,更懂得如何隐藏踪迹。”
哪种犯罪团伙?为了什么犯罪?
博罗代尔山谷有众多石墨矿场,因为石墨卖出天价,偷矿也就出现了。
尽管实施严刑峻法,但是偷矿屡禁不止,欧洲大陆黑市上仍然出现了走私的博罗代尔石墨矿。
“想要不偷矿,除非矿没了。三十多年前开始,黑铅羊小镇的矿口逐渐关停,直到二十二年前最后一口矿封闭。”
布兰度指出,“一切似乎恢复了平静,但大家有没想过这一带私销赃的运输线一直存在,没有被彻底铲除。黑铅羊小镇不遭遇偷矿,山谷的其他矿场仍有丢失石墨。
不过,对石墨的看管越来越严格,钱不好赚了,那为什么不换一种暴利货物。废弃的矿道就是最好的掩护,能够悄悄进行地下交易而不被发现。”
偷什么呢?
于连想起废矿中发现的手指白骨与丝绸碎片。
他不确定地问:“小班纳特先生,您是指「死尸」?”
布兰度点头,“不错,我们可以做这个大胆的推测。它能解释与矿道格格不入的丝绸碎片从哪里来,也能解释怎么有手指骨头,两者都来自被交易的尸体。”
进入19世纪,医学快速发展,解剖教学与研究对尸体的需求量迅猛增长。
如今,在英国如何合法获得尸体?
根据上个世纪的谋杀罪法案,合法尸
源要同时满足两个条件——犯了谋杀罪且被判处死刑。
只有谋杀罪的罪犯被处死,那些尸体才能被合法解剖。
这类尸体的数量有多少?
少得可怜,以1807年为例,根据英格兰中央刑事法庭的年鉴记录,只有10具符合标准的尸体。
与此同时,英国解剖学的发展速度在加快。
1815年,英格兰有八家公立解剖学校。其后七年,八家私立解剖学校建立。
苏格兰的爱丁堡大学,更是渐渐成为闻名欧洲的解剖学研究中心。
尸体极度供不应求,暴利由此而生。
搞不到合法尸体,就想做非法的主意。
盗墓挖尸,私下运走监狱、济贫院等无人认领的尸体,成为非法尸体的主要来源。
尸体作为非法商品,在黑市里价格飙升。
1800年,一具完整尸体能卖1-2英镑。1828年,它涨价到了8-16英镑。
黑市尸体价格疯涨的原因,与英国官方与民间对盗卖尸体行为的严厉打击有关联。
人们对盗尸深恶痛绝,不乏深受传统宗教思想的影响。认为尸体要保持完整性,本就不该被解剖切割。
1828年,英国政府出台了一道补充法令,对于尸体买卖双方都进行问罪,处以刑罚。
原来,解剖学院对尸体来源都是睁一只眼闭一只眼。
没几个人会傻傻认为教室里的尸体都是合法的,但装糊涂的日子到头了,新的补充法令给了解剖学发展沉重一击。
医生们当然不会坐以待毙,联合上书,要求议会制定符合新时代的解剖法令。
这场拉锯战仍在威斯敏斯特宫进行着。
布兰度:“前年爆出了一起震惊英国的大案,诸位可能有所耳闻。威廉·伯克与威廉·黑尔在爱丁堡谋杀了16人,连续作案长达11个月。
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