妇人见白墨进了屋,吐出最后一口烟,放下烟杆,示意撤下去。
“都下去吧!”
几个丫鬟收拾停当,鱼贯而出。房间里的烟雾渐渐散去。
妇人起身,白墨忙上前搀扶。
“铺子的事忙完了?”白赵氏声如洪钟,久经商场,自有一股不同普通妇人的威严。
“是!”白墨低头答着,很是恭敬。
“坐下吧!有话同你说!”白赵氏坐正身子,端起茶呷了一口。
白墨捡了隔得最近的椅子坐下,双手放于膝盖上,面容严肃,坐的笔直。
“昨日管家送来的账本我看了……”白赵氏感叹一声,欣慰道:“如今你也能独当一面了,凝香阁也经营的有声有色,我这把老骨头是时候颐养天年了!”
白墨忙道:“儿子毕竟年轻,还需母亲时常提点!”
“老了,不中用了!”白赵氏笑着摆摆手,很是感慨,“想当初,你爹早逝,债主日日上门。你的几个叔叔个个觊觎白家的那个香料铺子。那时的我,心气多高,才生下你八个月,便将那些债务抗在肩上,保住了铺子。这三十几年,经历了多少风雨,我也都扛过来了。一个女人,能有几个三十年?我的半生光阴竟在那些勾心斗角,尔虞我诈的商海沉浮中渡过可……如今人老了,心气儿也没了。只想着含饴弄孙,安享天伦!”
白墨静静听着,面上并无波澜。但他知道白赵氏的意思。
白赵氏放下茶杯,继续说道:“京中的那个卢小姐,父亲虽说只是个从五品员外郎,但却是卓公公的表亲。那卢小姐还认了其为义父,卓公公对她这个义女很是疼爱!我听闻早些年你进京,与这卢小姐有些私交,如今卢小姐已近双十年华,尚未婚配,想必是念着旧情!你可莫要辜负人家一片痴情!”
第八十一章女人开店
白墨神情一滞,淡然笑道:“儿子与卢小姐不过数面之缘,哪有什么旧情!”
“那你独独所制的‘云犀香’年年送往卢府,又是为何?难道不是因为那云惜小姐?”
白赵氏长叹一声,“白氏香料虽说名誉全国,可年年进贡给朝廷的却是那芸州的薛氏!卓公公而今如日中天,若能得到其助益,将进贡的特权夺过来……白家定能更为兴盛!”
“母亲虽说想颐养天年,却还是在为儿子筹谋!”白墨起身恭敬作揖,“多谢母亲提点,只是……卓公公那边,儿子另有打算!况且那卢小姐才貌双全,卓公公定然另有用途!”
白赵氏抬起头看着眉眼低垂,面色不惊的白墨,眼里有一瞬间的震惊,但随即恢复如常,“既然如此,那你便去做吧!我乏了!”
“母亲歇息,儿子先下去了!”白墨行了一礼,退了出去……
“夫人,方才我见公子出门心情似乎很好!”芳容一面为白赵氏捏着肩一面说道。
白赵氏苦笑几声,“今日我不过是顺着他的意,他就这般欢喜……芳容,你说我是不是对自己的孩子太过严苛了?”
芳容是白赵氏的陪嫁丫鬟,这些年,白赵氏是如何撑起这个家,又承受了多少委屈,这个中心酸她都看在眼里。
“正所谓‘慈母多败儿’,夫人对公子严些也是为了白家!白家的少主不能是个无能之辈!”
“可这些年,我没有为他缝过一件新衣,没有为他做过一餐一饭,没有问过他是寒是暖。寻常人家的孩子会扑在母亲怀里撒娇,会一声声叫着‘娘’……他从来都是叫‘母亲’,对我只有恭敬和……惧怕!”白赵氏抚着额头,很是痛苦。
芳容看的一阵心疼,安慰道:“夫人看开些,公子如今不辜负您的希望,白家更甚从前,这都是夫人培养的好,公子是懂事的,定能明白夫人的一片苦心。”
“你用不着安慰我!”白赵氏拍拍芳容的手,“换做是我,我也不会原谅有个自小便只打骂自己的母亲!如今也算是自食苦果!”
芳容犹豫片刻,说道:“夫人,恕芳容直言,夫人和公子的性子一样,都是面冷心热!若夫人能放下白家当家主母的身份,谈的不是什么账本生意,家族荣耀,只是寻常母子之间普通的嘘寒问暖,会不会要好一些?”
听了这一席话,白赵氏陷入沉思。她自然知道芳容的话有理。可这么多年在外经商的雷厉风行,早就将她作为一个女人的温柔磨尽了。而她又毕竟是个女人,白家的未来还是得交到白墨手上,以致于她对他的要求又异常严格。长年累月下来,又岂是一时半会能改变的。
“唉……算了!芳容,还是将那‘芙蓉膏’给我拿来吧!我这头疼的厉害!”
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